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●四神奇动物之谜1（第2页）

海牛一般栖息在浅海中，产于加勒比海，在巴西大西洋沿岸也有它的踪迹。它浑身光滑无毛，皮厚达2。5厘米，头部粗大，长着一对小眼睛，没有耳朵，也没有耳道，蹄爪呈翅状，有较大的圆形尾巴。雌海牛的胸部有一对乳房，在怀仔时，乳房就发育长大起来。一般每两年繁殖一次，一次生一至两仔。母海牛在授乳时，用像人手一样的翅状蹄爪抱着小仔喂乳。由于人们站在很远的地方，没有看清海牛的躯体，往往把母海牛误称为美人鱼。

南美洲巴西的牛鱼有两种：一种生活在北部的亚马逊河流域，叫淡水牛鱼；另一种生活在北部沿海，叫海水牛鱼。牛鱼在动物分类学上属海牛科，它的体型似鲸，又近似于海豚，呈流线型，一般长约3—6米，体重可达400——500公斤，它的身体，特别是头部同牛有许多相似之处，胃也有四室，肉味鲜美，具有鱼肉与牛肉两种味道，营养价值很高，因此，被称为牛鱼。

它的性情十分温和，从不恃强凌弱，能与其她水生动物和平共处，友好往来，当它身上有寄生虫时，一些鱼类就来为它打扫干净。它不易繁殖，雌牛鱼一生只产一仔，孕期为7个月。它的胸部长着两个乳房，如拳头大小，与女人的乳房位置相似。哺奶时，它用前身善于游泳的桨状两鳍抱着幼子，如妇女抱小孩一样，十分有趣。

由于牛鱼是一种食水草的哺乳动物，最喜欢在水草多的地方生活，每当它露出水面时（尤其天气晴朗时，最喜欢露出水面来晒太阳），头上往往挂满水草，胸前大大的乳房也露出水面，远远望去，如同披着长发的女人，因此，古代航海家们戏称它为“美人鱼”。

牛鱼的皮肤如同大象，据科学家考察，几百万年前，牛鱼和大象原是一家，它们的老祖宗都是以食草为生，后来由于自然界的变化，才分成两家。

据1981年1月29日出版的英国《自然》杂志发表的文章报道：加拿大两位科学家——莱恩博士和施洛德博士，用电子计算机对与美人鱼的出现有着制约关系的空气温度、海水温度，从海面到目击者眼睛的高度，以及目击者与被目击物的距离进行了试验。

试验的结果揭开了古人看到美人鱼之谜：这是由于光线受到一种特殊的海洋气候的影响，人们远远看到的模糊不清的所谓“美人鱼”只不过是海象或鲸鱼等露出海面身体部分的光学变形。

这两位博士解释说：当风暴来临时，海洋上空的冷空气层受到外来的热空气袭击，然后冷空气与热空气混合成一体，形成一个温度不断变化的新空气层。这个新形成的空气层如同使物体变相的透镜，使通过它的光线屈曲。因而，透过这种新空气层看东西，将会看到一个物体的光学变形。

例如，在符合这两位博士所确定的标准天气里（即新形成的空气层里），他俩在温尼伯河上拍下了一张远远看去形似“美人鱼”的照片，跑到近处一看，其实所谓“美人鱼”原来是一块大石头，这是由于光学变形所形成的。候鸟渡海之谜

候鸟渡海曾引起四方学者的各种争议，就是到了今天仍是不得其解，但诸家之言也并非全无道理。

英国学者奥烈史有自然淘汰说。树的果实或昆虫到了冬天就会减少，故鸟儿为了寻找更丰富的食料而准备向南方转移。最初只是移至很近的地方，但是飞得愈远者获得的食物愈好。鸟自然领悟了此点，渐渐地延长了移动的距离。所以奥烈史认为鸟类是为了寻求食物才移动的。

另有学者把“渡海”的起源与冰河时代结合在一起说明。按照他们的说法，过去地球有3～4次被大冰河掩盖的时期，此时鸟也随着冰河的成长期及减衰期向南北移动，从而慢慢地养成了渡海的习惯。

还有一种学说与鸟的所谓“趋光性”有关，认为鸟喜欢去光线最多的地方，所以在太阳因四季变动而在赤道的南北移动时，鸟也自然跟随。最近洛安通过调查研究得出如下结论：在渡海期之前，鸟因阳光照射时间延长，而在体内积储脂肪，并且因为性荷尔蒙的作用活泼而无法稳定下来，所以鸟儿只能渡海移至别处。除此之外，候鸟又是依赖什么而能正确地飞往远方目的地的呢？德国教授克黎玛利用叫做“向星鸟”的鸟做实验后，确认了候鸟决定渡海方向的事实，并于1950年发表了这个学说。由此证实了鸟具有与太阳时间、方位有关的感觉，这种感觉被称为“体内时间”。

至于鸟在晚上渡海一事，德国的科学家凭借天象仪通过实验证实鸟可凭借星空判定方向，但是在阴天或没有星星的晚上候鸟该怎么办呢？

瑞士的莎达博士利用雷达进行实验，他在渡海的季节，把雷达指向候鸟渡海路线上经常经过的地点。结果表明，在晴天时候鸟的踪迹总是会通过雷达的涵盖区域，但在云变厚之后这种现象便不再出现，说明了在完全阴天时鸟会迷失方向。

孰是孰非，候鸟专家们仍然在研究，进行马不停蹄的探索与追寻。渡海之谜，有待揭晓。蝙蝠到底能看多远？

作为哺乳类动物中惟一能飞的动物，蝙蝠虽说长得有些对不起观众，但却是热带雨林中的一名忠诚卫士。

蝙蝠能“播撒”树种，传授花粉。有的食虫蝙蝠还能控制害虫的数量：它们一小时能吃掉600只蚊子大小的害虫。如果雨林失去了蝙蝠，整整一批热带植物和树木就不可能生存。

与鸟不同，蝙蝠身上长的毛不是羽毛。而且鸟特别依赖于视力导航搜寻食物，但蝙蝠习惯于用“耳朵”和回声定位来确定食物的位置。有句俗语说：“像蝙蝠一样瞎。”其实不然，所有的蝙蝠都有视力，但是研究者迄今未能弄清蝙蝠究竟能看多远。

跟海豚和鲸鱼一样，蝙蝠先用超声波脉冲锁定飞行路上的食物，确定下食物的大小、形状，然后再互相联系。其回声定位超乎寻常地准确，特别是在夜间，它能在伸手不见五指的夜晚探测到似人发丝大小的昆虫。当蝙蝠瞄准食物时，回声脉冲激增，食物于是被捕获到。

回声定位分两个过程：高频声发出，然后接收并分析。经过喉部发出声响，再通过嘴或

鼻把它“说”出。有些蝙蝠甚至扣动舌簧，蝙蝠的超声波叫声的频率在20一100khz，它们的叫声每秒能传近340米远。计算发出和回收声波的时间差，蝙蝠就能确定食物的远近。

科学家至今仍不明白靠回声定位的动物是怎样在大脑中解决这些复杂的数学问题的。

生物学家研究蝙蝠的惟一方法先是捕捉蝙蝠，然后在蝙蝠背上装一个无线电发射器，跟踪它们飞的地方，弄清楚白天在什么地方歇脚，深夜又倒挂在什么地方消化食物。

“瞎蝙蝠”何以能够进行如此准确的目标定位？此谜吸引了众多生物学家对其进行追踪研究，但时至今日却仍未有任何重大突破。先有蛋还是先有鸟

当一对鸟夫妻经过浪漫的热恋后，它们便开始建造自己的家。和人类一样，鸟类里有许多能工巧匠，它们把巢筑得既结实又漂亮。用来筑巢的建筑材料也热爱奇怪，像牛毛、绳子。银箔、地衣、苔藓、羽毛、柔软的树枝等都成了它们筑巢的材料，为了收集到这些材料，鸟类可能会飞来飞去几千次。雌鸟把蛋产在温暖舒适的巢里，亲鸟用自己的体温保持卵的温度，使卵孵化。在合适的温度下，受精卵先是出现明显的眼睛，接着心脏开始跳动，然后开始长出细细的羽毛，继而长出眼睑，眼睛紧闭着，蛋黄慢慢消失，孵化期满，小鸟用嘴从里面啄破蛋，发出叫声，宣告自己的诞生。刚孵出的雏鸟发出第一声鸣叫，嗷嗷待哺，亲鸟飞出去四处觅食。经过一段时间的哺育，小鸟第一次振动翅膀，开始练习飞翔。独立后的小鸟就开始自己觅食，永远地离开出生的鸟巢，它要组!织自己的家庭，完成鸟类周而复始的生命循环。

◎产卵最多和最少的鱼

海洋翻车鱼是世界上产卵最多的鱼。虽然它的每个卵的直径仅为1。27毫米，但所产数量惊人，一次产卵多达3亿个。

产卵最少的鱼是美国佛罗里达的齿鲤鱼，每次只产大约20个鱼卵，而产卵期却长达几天。

◎游得最快的鱼类

旗鱼是举世公认的游得最快的鱼。虽然它分布在地球上的各个海域，但由于许多实际的困难，要确切地测得这种鱼的最高游速是很困难的。在美国佛罗里达海岸的长礁外面，曾测量到一条旗鱼的游速是每小时109。43千米即3秒中游91。4米。剑鱼也是游得很快的一种鱼类，但是剑鱼游速却是通过剑鱼刺深深戳入船只水下部分的船板而估算得知的。由一条剑鱼的刺戳入船板55。88厘米可算出这条鱼在当时的游速是每小时92。696千米。一条长109。2厘米的刺鲅鱼的游速可达每小in"76。92千米。