于是宇宙美食史上最壮观的场景出现了:来自三千个文明、十万名幸运儿,乘坐着各式各样的飞船,汇聚到新建立的学院星系。开学典礼那天,星系外围停泊的飞船密密麻麻,远看像一片金属星云。
开学典礼上,山鸡作为院长(他自己都不知道怎么当上的)发表致辞。他穿着特制的院长袍——那袍子融合了三千个文明的服饰元素,重达三十公斤,山鸡穿着它站在台上像扛着一座山。
“咳咳,各位同学好。”山鸡清了清嗓子,声音通过扩音器传遍七颗行星,“我是山鸡,星际烹饪学院院长……之一。为什么说之一呢?因为在这里,每个人都是老师,每个人也都是学生。你们来这里不是学习‘正确答案’,是学习如何找到自己的答案。”
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他顿了顿,继续说:“我们的校训很简单:第一,别炸厨房;第二,炸了厨房要自己修;第三,吃饭最重要。”
台下爆发出各种文明特色的笑声——铁甲族的甲壳撞击声,光之族的频闪光,饕餮族的咀嚼声(他们已经开始吃自带的零食了)。
开学第一天,问题就来了。
首先是语言问题。虽然宇宙通用语普及率很高,但很多原始文明的代表根本不会说,只能用手势和表情交流。一个来自“手势文明”的学生,在第一节刀工课上用手语比划了十分钟,老师才明白他是在问:“刀是什么?”
然后是生理差异。铁甲族的学生需要在三千度高温的环境里上课,而冰霜文明的学生只能在零下一百度的环境里存活。学院不得不为每个学生定制个人环境泡泡,但这又导致学生之间很难直接互动——一个在火里,一个在冰里,怎么合作做菜?
最头疼的是文化冲突。一个来自“素食至上文明”的学生,看到饕餮族学生在课堂上活烤星兽,当场晕厥,醒来后要求转学。一个来自“食物必须对称文明”的学生,因为山鸡做的蛋炒饭里葱花分布不均匀,产生了严重的焦虑症。
“这哪是学校,这是宇宙文明差异博览会。”开学第一周结束时,山鸡累得瘫在院长办公室的椅子上,连吐槽的力气都没有了。
小饕餮作为“记忆厨房系”的系主任,也遇到了麻烦。他的第一堂课是“用回忆调味”,结果一个来自“无记忆文明”的学生举手问:“回忆是什么?我们族人生下来就定期清除记忆,为了保持思维高效。”
另一个来自“集体记忆文明”的学生说:“我们没有个人回忆,所有记忆都是共享的。所以我做菜时,会尝到全族三万人的所有就餐记忆,这正常吗?”
但问题中也有惊喜。
一个来自边缘星系、文明等级只有1。5级(刚掌握轮子)的原始文明学生“石锤”,在基础刀工课上展现了惊人的天赋。他不会用任何高科技厨具,就用一块自己带来的燧石,徒手打制出了一套石刀,切菜的速度和精度居然超过了机械族的激光切割机。
“手感,”石锤用手语和简单的通用语单词解释,“石头的纹路,知道哪里硬,哪里脆。菜也一样。”
烈焰主厨看到后,当场收他为亲传弟子:“这小子有原始的火种!我要教他用恒星核心打铁,做一套宇宙最好的石刀!”
另一个惊喜来自机械族的学生“逻辑七号”。他在创新实验课上,用纯粹的数学公式推导出了一个全新的烹饪理论“混沌有序烹饪法”,能够在最混乱的环境下找到最优解。这套理论连包皮看了都震惊:“这算法……超越了当前宇宙所有已知的烹饪数学模型。”
但真正的大问题出现在开学第三周。
美食街的永恒餐厅里,来了一位特殊的食客。那是个穿着破烂斗篷、浑身散发着“失败者气息”的年轻人,他坐在角落里,点了一碗最便宜的清汤面。吃完后,他盯着空碗看了很久,然后对服务员说:“我能见见做这碗面的厨师吗?”
做面的正好是山鸡——他每周会在永恒餐厅义务工作一天,做最简单的食物,提醒自己初心。
山鸡走出来,年轻人抬起头。那是一张很普通的脸,但眼睛里有一种深深的……迷茫。
“这碗面,”年轻人声音很轻,“让我想起了母亲。但我的母亲……在我出生时就去世了。我从未见过她,怎么会有关于她的记忆?”
山鸡愣住了。永恒餐厅的菜是根据食客分享的故事定制的,但如果故事本身有问题呢?
年轻人继续说:“我叫遗忘者,来自‘记忆缺陷文明’。我们族人天生无法形成长期记忆,所有记忆都会在二十四小时后消失。但我刚才吃面时,却‘回忆’起了从未有过的场景——母亲在厨房煮面,我坐在桌边等,面汤的热气模糊了她的脸……这不可能。”
小饕餮闻讯赶来,听到这里,脸色变了:“你的记忆缺陷……可能不是缺陷,是某种保护机制。”
他让遗忘者闭上眼睛,然后用手轻轻触碰他的额头,释放时空食欲能力去感知。