“必须加强安保。”乌鸦提议,“派出舰队保护各个保存点。”
“但那样会分散我们的力量。”陈浩南皱眉,“而且可能引发全面冲突。”
关键时刻,陈默做出了一个大胆决定:公开所有保存基地的位置和安保信息。
“你疯了?”山鸡急道,“这不是让那些疯子更容易攻击吗?”
“不。”陈默说,“这是逼所有文明站队。要么加入保护者行列,要么暴露自己就是破坏者。”
信息公布后,效果出人意料。
大量中立的文明站了出来,主动要求参与保护工作。他们的理由很朴素:“如果连火种都保不住,那新纪元就真的没希望了。”
连虚无教派都表态:“我们虽然认为一切都将归于虚无,但反对用暴力加速这个过程。”
反抗联盟被孤立了。在强大的舆论压力下,他们内部也开始分裂——有些成员意识到,破坏行为只会让自己更不可能被选中。
保存工作进入快车道。三百年倒计时(现在可能只剩两百多年)在继续,但希望也在增长。
直到那一天,宇宙监控网络探测到了异常信号:来自宇宙之外的信号。
“确认了。”张老师脸色苍白,“邻接宇宙发生了‘维度坍缩’,能量泄漏正在加剧我们的纪元更替进程。现在不是三百年。。。可能只有五十年了。”
五十年!
这个数字让所有人都惊呆了。
“加速太快了。”白瑾计算,“以现在的保存速度,五十年最多只能保存五千个文明。还有九千五百万个文明。。。”
“那就改变方法。”陈默站起来,“启动‘文明融合计划’。”
“什么?”
“让相似的文明融合。”陈默说,“比如所有音乐文明融合成一个‘音乐火种’,所有机械文明融合成一个‘机械火种’。这样虽然会损失一些独特性,但能保存更多文明的本质。”
这个提议引发了激烈争论。很多文明不愿意失去自我。
但时间不多了。
最终,在宇宙意识的主持下,全宇宙公投。结果:72%的文明同意融合计划。
最后的五十年,宇宙变成了一个巨大的“融合工坊”。相似的文明开始合并数据,保留最精华的部分,舍弃重复和次要的内容。
这个过程充满了泪水,也充满了希望。
“至少我们的一部分能活下来。”一个即将融合的文明领袖说,“在新纪元里,我们的基因、我们的文化、我们的记忆。。。会以另一种形式延续。”
融合工作夜以继日地进行。张老师八十亿年来第一次露出了疲态。
“我经历过三次纪元更替,”他对陈默说,“但这次是最难的。因为这次。。。我有了牵挂。”
他看向那些忙碌的地球人,看向这个他曾经以为早已遗忘的故乡。
“你们让我想起了,活着是什么感觉。”