菜刀小说

教皇的母骡（第2页）

　　“啊，这个恶棍，如果我真脱了险，明天早晨就要让你尝尝我蹄子的厉害！”

　　要踢一蹄子报仇这个想法，给它增添了勇气；否则它是坚持不下去的……最后，人们总算把它从钟楼顶上解救下来了；但这的确是一个大工程，必须动用一台起重机，好多根绳索，一副担架。您想想看，这对教皇的母骡来说，是多么出丑的一件事：整个身子悬在半空中，四个蹄子在空中乱划，就像一只金龟子被吊在一根线的末端上，最糟的是，阿维尼翁全城的人都看见了这丢人现眼的一幕。

　　当天夜里，这不幸的牲口彻夜未能入眠，它觉得自己似乎仍在那该死的平台上打转，下面是全城人一片嘲笑，而后，它又想到那个下流坯狄斯特·韦代恩，设想第二天早晨它要踢他的那一蹄子该是多么神气。哼！我的朋友，那可是惊天动地的一蹄哟，甚至在邦贝利古斯德也可以看到它扬起的尘土……但是，当它在厩房里准备好了这一蹄来迎候狄斯特·韦代恩时，您猜这家伙在干什么？他正在教皇的船上引吭高歌，沿罗纳河而下，接着又跟一大群贵族子弟来到那不勒斯宫，这帮小贵族是城里每年派遣到让娜皇后身边来学习外交与礼仪的。狄斯特并非贵族出身；但是，教皇一定要酬谢他对母骡的悉心照料，特别是营救行动那天他所作出的努力，就破格作此安排。

　　第二天，母骡真是大失所望。

　　“啊！这个恶棍！他一定是有所预感，”它这样想，一边使

　　劲摇晃着脖子上的铃铛，“躲得过初一，躲不过十五，大坏蛋，你等着吧！你什么时候回来，你就得受用这一蹄子，我给你保留着哩！”

　　于是，母骡就一直保留着这一蹄。

　　自从狄斯特出差外出之后，教皇的母骡又恢复了它平静的生活与从前的状态。基盖与贝吕盖这一帮捣蛋鬼再也不到厩房来了。天天喝法兰西酒的美好日子又回来了，随之而来的，是平和与悠闲的心情，每天睡一个长长的午觉，走过阿维尼翁桥的时候，又小步跳起加沃特舞。不过，自从上次出事以来，城里人对它的态度有了一丝冷淡，它所到之处，总有人在窃窃私语；老人摇头叹息，小孩指着钟楼发笑；好心肠的教皇本人也不像从前那样信任他的这个伙伴了，星期天，在从葡萄园回宫的路上，当他想趴在骡背上打瞌睡时，便暗暗地告诫自己：“要是我一醒来发觉到了钟楼的平台上怎么办！”母骡看出了教皇有此顾虑，它不便明说，只能默默难过；唯有别人在它面前提到狄斯特·韦代恩这个名字时，它长长的耳朵才颤抖起来，并且带有一丝冷笑在石板上磨它的铁蹄。

　　七年过去了；到了第七个年头的年底，狄斯特·韦代恩从那不勒斯宫廷中回来了。他在那边的学习尚未完结；但他听说教皇的首席侍膳官刚刚在阿维尼翁去世，觉得这个空缺实在是太好了，因此，急急忙忙专程赶回来，要谋取这个职位。

　　当这个阴谋家韦代恩走进宫廷的大厅时，教皇几乎不认识他了，他已经长得又高又壮。其实是因为教皇又衰老了不少，不戴眼镜就两眼昏花，看不清这个家伙。

　　狄斯特厚着脸皮凑上去：

　　“怎么啦！伟大的圣父，您老人家认不出是我？我是狄斯特·韦代恩呀！”

　　“韦代恩？”

　　“是呀！您老人家认出来了……就是那个端法兰西酒给您的母骡喝的小家伙。”

　　“啊，对……对……我想起来了，就是狄斯特·韦代恩那个善良的小男孩……你现在到这里来有什么事吗？”

　　“哦！一点小事，伟大的圣父……我来求您老人家……对啦，您老人家还在使用那头骡子吗？它还壮实吗？啊！好极了！我来求您老人家把首席侍膳官的空缺赏给我，听说他刚刚去世。”

　　“首席侍膳官，你想担任这个职务！……但你太年轻啦，你今年多大岁数了？”

　　“二十岁零两个月啦，圣名显赫的大人呀，正好比您老人家的母骡痴长五岁……啊！这么好的一头牲口，真是上帝的杰作！您老人家是否知道，我是多么爱这头骡子！……我在意大利是怎么为它害相思病的！您老人家不让我去看看它吗？”

　　“我的孩子，你当然可以去看它，”好心的教皇非常激动地回答说，“既然你这么喜欢它，我不忍心让你再过远离它的日子，从今以后，我让你享受首席侍膳官的待遇……我手下那些红衣主教肯定又会大吵大闹，但不用去管他！我已经习惯他们那一套了……明天你到我这里来，做完晚祷后，我在教廷会议上当众宣布把爵位官阶封给你，然后……我领你去看我的骡子，你还可以跟我们一道去葡萄园……嘿！嘿！就这么着吧！你可以走了。”

　　狄斯特·韦代恩兴高采烈步出大厅，他等待次日的封官大典，分秒难挨，自是不在话下。与此同时，在教皇的宫殿里，还有一位更为兴高采烈，也更为分秒难挨，那就是教皇的母骡。自从韦代恩回来以后，直到第二天晚祷时分，这个可怕的畜生不停地嚼着燕麦，不停地用自己的后蹄狠踢墙壁。它也在为这大典作充分的准备……

　　且说到了第二天，当晚祷一结束，狄斯特·韦代恩就走进教皇宫殿的院子里。所有的高层教会人物均已到场，穿红袍的主教大人们，穿黑色天鹅绒服的教会督察们，头戴小冠的修道院长们，圣—阿格里哥教区的财务总管们，着紫色披肩的唱经班领队们，等等，济济一堂；此外还有低级的教士，穿豪华制服的宫殿卫兵，三个苦修团体的修士，神情粗野的望都山隐修教士，执铃随从的小修士，袒胸露臂的鞭笞派教徒，身穿花袍的教堂圣器管理人，教会的全班人马都已出动，还包括送圣水的，点灯的，灭灯的……一个也不缺。啊！这真是一次盛况空前的任命典礼，钟声齐鸣，鞭炮轰响，阳光灿烂，鼓乐高奏，当然，总少不了远处阿维尼翁桥上那些载歌载舞的人群……

　　当狄斯特·韦代恩一出现在会议大厅的中心，他仪表堂堂，风度翩翩，立即引起了一片赞美的低语。他是一个高高大大、漂漂亮亮的普罗旺斯人，满头金黄色的头发，发梢卷曲，一撮上翘的胡须，就像从他金属雕刻匠的父亲刻刀下削出来的金属薄片。据传闻，让娜皇后还曾用手指抚玩过这撮金黄色的胡子；事实上，韦代恩那自命不凡的神气与满不在乎的目光，一看就是深得王妃宠爱的人才有的……这一天，为了给祖国增光，他脱掉了从意大利穿回来的那不勒斯宫廷服装，着一身用玫瑰色镶边的普罗旺斯式男礼服，戴一顶风帽，上面插着一根卡马克白鹮又粗又长的羽毛。

　　一进场，这位首席侍膳官就以优雅的姿态向大家致意，随即走上高高的台阶，在那上面，教皇正等着把爵位的徽章授给他，那是一柄黄杨木的勺子与一件橘黄色的上衣。教皇的母骡就站在台阶下，鞍辔装备停当，正准备驮教皇大人到葡萄园去……狄斯特·韦代恩走过它身边时，脸上堆出殷勤的笑容，停步下来，在它的背上友好地拍了两三下，眼睛却斜瞟着正在观察他的教皇。真是天赐良机，他站得正好到位……母骡猛然蹦了起来：“瞧好啦！狗强盗！这就是我给你保留了七年的礼品！”

　　它朝狄斯特狠狠踢出了一蹄，这一蹄非同寻常，可怕得很哟！甚至在邦贝利古斯德也能看到它扬起的尘土，只见一阵棕黄色的旋风过处，一根白鹮羽毛飘落了下来；这便是倒霉的狄斯特·韦代恩所残留下来的一切！

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　　在平常情况下，骡子的一蹄决不至于这么令人震惊；但，您要知道这是教皇的骡子呀；而且，请您想想看，它这一蹄足足憋了七年……教会中记仇心理之强烈，实莫过于此例焉。

　　（本章完）